Quantitativo significa propriedade ou característica. Esclarecendo: trata-se da percepção da característica de um agente. Ex.: visualmente se observa poeira no local de trabalho. Neste caso não sabemos, a princípio, quais agentes de particulado estão presentes no ambiente, se é ou não prejudicial, quanto é prejudicial. Observamos apenas sua presença. Faz-se necessário então, uma análise quantitativa.
Qualitativo vem de "medir o quanto", mensurar os dados com instrumentos. Após identificar riscos em análise qualitativa, sugere-se a mensuração que determinará o grau de comprometimento da saúde do trabalhador (no caso de agentes ambientais). Ex.: Foi observado no ambiente de trabalho com poeira de sílica um índice de 1,8 mg/m3.
